Edinburgh, 1817. Hazel Sinnett on noor leedi, kes tahab abiellumise asemel hoopis kirurgiks saada. Jack Currer on surnuärataja, kes püüablihtsalt ellu jääda linnas, kus surra on kaugeltki liiga lihtne. Kui kaks noort juhuslikult Edinburghi Anatoomide Seltsi õuel kohtuvad, eiarva Hazel sellest esialgu suurt midagi. Ent kui ta oma õrnema sugupooletõttu kurikuulsa dr Beechami loengust välja visatakse, taipab ta, et värsketutvus võib isegi kasulikuks osutuda. Nimelt on Hazel dr Beechamigakäed löönud: kui tüdruk suudab omapäi arstliku eksami edukalt sooritada, lubatakse tal ülikooli astuda. Raamatutest ilma ametlike õppetundidetasiiski ei piisa – tal on vaja surnukehi, mida uurida, laipu, mida lahata. Milline õnn, et Hazel on kohanud kedagi, kelle töö ongi surnukehivälja kaevata. Aga Jackil on muidki muresid: kalmistutel hiilivad ringi kummalisedmehed ja paljud tema sõpradest on jäljetult kaduma läinud. Hazel ja Jackpeavad nüüd koostööd tegema, et paljastada saladused, mis pole maetudmitte ainult nimetute hauakivide alla, vaid otse Edinburghi ühiskonnasüdamesse. Mõistatusi ja romantikat tulvil gootilik lugu räägibsihikindlast naiskirurgist, elavatele laipu müüvastsurnuäratajast ja saladustest, mida nadüheskoos uurima asuvad.