אהבה וחשך הם שניים מן הכוחות הפועלים בספר זה, אוטוביוגרפיה הכתובה כרומן משוכלל, שנפרשים בו שורשי משפחתו של עמוס עוז, קורות ילדותו ונעוריו, חייהם הטרגיים של הוריו ירושלים וכן תיאורים אפיים של ירושלים, תל אביב וחיי הקיבוץ. זהו מסע אמיץ, עתיר כלים ספרותיים מגוונים ומפתיעים, אל האירוע המכריע של הילדות - רגע אשר בו נחתמים חיי הנער החולמני והו גם נפתחים חייו של האיש הכותב. זהו דיוקנו של האמן כאיש צעיר, אשר סודות המשפחה, פצעיה ותסכוליה נעשים הליבה של כתיבתו. סיפור על אהבה וחושך נטוע בתקופה היסטורית מוגדר, הוא נקרא כיצירה על-זמנית ונחווה כחוויה פרטית לחלוטין. יצירותיו של עמוס עוז, מגדולי הסופרים הישראליים זיכו אותו בפרסים ספרותיים רבים בארץ ובעולם. .