אֶלוּסיוּס ארצר משתחרר מהכלא ולרשותו רק כרטיס נסיעה באוטובוסוהבגדים שלגופו. אחרי שלוש שנים כחייל במלחמת העולם השנייה,ועוד כמה שנים מאחורי הסורגים, איש לא מחכה לו והוא נוסע לעיירההקרובה לחפש עבודה. ארצר נתון תחת פיקוחה של קצינת מבחן, אבלכבר בלילה הראשון מפר כמעט את כל הכללים. הוא שותה בבר המקומי,פוגש בחורה יפה ומסתורית, ומקבל מהגבר שלה מקדמה נדיבה עבורמשימה מפוקפקת: גביית חוב מהמתחרה המקומי שלו.מאותו רגע ההסתבכות של ארצר היא רק עניין של זמן. הוא מגלה שלבעלהחוב אין כל כוונה לשלם, ושהמקדמה שארצר מיהר לבזבז הופכת אותועצמו לבעל חוב של האנק פיטלמן, האיש הכי חזק בעיר. כאשר גופתו שלפיטלמן מתגלה, ארצר הופך לחשוד המיידי.אבל ארצר הוא בחור טוב. הוא היה חייל מעולה, והוא אדם הגון ושוחרצדק. למזלו, גם החוקר המשטרתי חושב כך, ומחליט להשתמש בכישוריושל ארצר לצורך החקירה. אלא שאז מתגלים מעשי רצח נוספים, וארצרנאלץ לצאת לקרב של חייו כדי לחשוף את האמת.חסד אחד הוא הספר הראשון בסדרת מותחנים שארצר הוא גיבורם,מותחן קצבי ועתיר תהפוכות שלא מפסיק להפתיע. ארצר הוא גנטלמןמהסוג הישן והטוב, וגבר חד תפיסה שלא מהסס להשתמש בכוח כשצריך.כל רבי־המכר של דיוויד באלדאצי, וביניהם מרסי, אור יום, חבל דק,צל כבד ועוד רבים אחרים, ראו אור בעברית בהוצאת מודן.