Karczochy to wieloletnia roślina zielona, uprawiana przede wszystkim w krajach śródziemnomorskich. W kuchni wykorzystuje się jej pąki kwiatowe, najczęściej gotowane, a następnie marynowane w oleju.
Dodatek octu winnego sprawia, że są lekko kwaskowate, jednak dopiero po dodaniu do sałatek, wydobywa się ich prawdziwy smak. Karczochy są bogate w karoten oraz witaminy z grupy B i sole mineralne, przez co uważa się je za jedno z najzdrowszych warzyw.