Radnja romana Crni guter počinje na zabavi za Badnje veče u Ginzi, najvećem i najprosperitetnijem delu Carskog gradald. Odmah opažamo misterioznu, zavodljivu ženu obučenu u crno, sa tetoviranim crnim guterom na levoj ruci. Ona upoznaje mladića Jun-ćana, jo jednog mračnog lika. Dok od nje traži novac i pomoć, da ga izvuče iz nevolje u koju je upao, ona smilja plan kako da ga zatiti. Ali po kojoj ceni?
Avanture koje slede su tako pametno smiljene, s gomilom neočekivanih preokreta. Sve neodoljivo podseće na dela Edgara Alana Poa, kao i na erloka Holmsa i Arsena Lupena , sa izuzetkom jer je glavni antijunak ove priče nepoverljiva i fatalna žena.
Cela priča je neprestana bitka između nje i detektiva Akećija Kogoroa (Ranpoov omiljeni detektiv). I kad pomislite da je neko od njih dvoje izgubio, sačekajte do sledeće stranice! Autorov stil je originalan, pomalo neobičan za dananje vreme, poto se često obraća direktno čitaocu, dok je celokupan ambijent romana opisan na impresivan način, sa pravim gotičkim ukusom. Pisac istovremeno otkriva detalje svojim čitaocima, dok ih odvodi na krivi put, to je svojstveno za mnoga Edogavina dela.
Roman je adaptiran za film i televizijske serije nekoliko puta, a najzapaženiji je igrani film iz 1968. na kome je radio proslavljeni romanopisac Jukio Miima, napisavi između ostalog i naslovnu pesmu...