Glutaman sodný aktivuje chuťové receptory jednej z piatich základných chutí - umami. Vyrobené z kukurice fermentačným procesom, ktorý je podobný procesu používanému na výrobu jogurtu, piva a sójovej omáčky. Výskumy a kuchári medzinárodne uznávajú ako piatu chuť okrem sladkej, kyslej, horkej a slanej.