זרעי הגדילן משמשים ברפואות המסורתיות ברחבי העולם לתמיכה בתהליכי ניקוי (דיטוקס) מזה כ- 2000 שנה. הרכיב הנחקר העיקרי בצמח הוא תרכובת הסילימרין (והסיליבין שהיא מכילה) – נוגד חמצון משמעותי במיוחד, שנבדק בעשרות מחקרים מדעיים בשנים האחרונות בהקשר של הפוטנציאל להגנה מפני נזקי חשיפה לרעלים שונים (כגון תרופות, אלכוהול, חומרים כימיים), לאיזון מדדים מטאבוליים, ועוד.