Hunter Barrington vraća se iz napoleonskih ratova. Nakon smrti oca i starijeg brata naslijedio je titulu vojvode Meltona, ali progonjen duhovima prošlosti nespreman je preuzeti nove dužnosti. Sve će se to promijeniti kad sretne pogled lady Nerisse, svoje susjede, koju pamti samo kao nestašnu djevojčicu. No njihovi ih roditelji ne smatraju prikladnim parom. Hunterova majka pokušava ga oženiti bogatom udavačom, a Nerissi je određena sudbina da živi u sjeni svoje lijepe sestre. Čini se da se cijela londonska aristokracija urotila da ih razdvoji.