Ovaj je roman svojevrstan nastavak Stupovi zemlje i odvija se dva stoljeća kasnije s potomcima nekih od aktera Stupova zemlje. Oni će svjedočiti o dva strašna događaja: početku Stogodišnjeg rata i Crnoj smrti. Katedrala i priorat ponovno su poprište sukoba konzervativnih i progresivnih ideja, starih i novih običaja, ljubavi i mržnje, pohlepe i altruizma, ambicije i rezignacije. Kao i u prethodnom, tako i u ovom pozamašnom romanu javljaju se nove ideje koje se primjenjuju u medicini, trgovini, arhitekturi i pravu. Roman počinje na blagdan Svih svetih 1327. godine kada djeca Caris, Godwy, Philemon i Merthin odlutaju iz priorata. Kradljivica, nasilnik, mali genijalac i djevojčica koja želi biti doktorica ispreplest će svoje živote, svjedočiti i o blagostanju, i o gladi, i o kugi, i o ratu.<br>