A citromsav szabad állapotban vagy kálium-, illetőleg kalciumsó alakjában számos savanyú gyümölcsben előfordul. Különösen a citrom különféle fajtái bővelkednek benne, Ipari mértékben magas szénhidráttartalmú alapanyagokból (pl. kukorica) állítják elő. A környezetre ártalmatlan, sokoldalúan felhasználható. Ez a finom, fehér hárombázisú sav egyben egy kiváló vízkőoldó, így remekül helyettesíthető vele számos foszfátos takarító- és tisztítószer.
A citromsav kiválóan alkalmas háztartási készülékek (kávé- és teafőzők, egyéb kisgépek) vízkőmentesítésére. A citromsav az egyik sokoldalúan felhasználható természetes sav. Alkalmazható vízlágyítóként, de természetes tisztítószerként használható a konyhában és a fürdőszobában is. A makacs foltok, zsíros szennyeződések ellen is hatásosan felveszi a harcot. Közben kellemes (főként citromra emlékeztető) illatot hagy maga után a tisztaság és a frissesség mellett. Szőnyeg- és kárpittisztításra is alkalmazható otthon vagy az autóban.