Maranta nebo i maranta pochází z tropických oblastí Jižní a Střední Ameriky a patří mezi pomalu rostoucí, nízké, keříkovité rostliny s tenkými stonky a poměrně širokými a velkými listy. V deštném pralese vytváří hustý podrost, nejčastěji ve stínu vysokých stromů.
Maranta spolu s rody Calathea, Ctenanthe a Stromanthe tvoří velmi podobnou skupinu tzv. modlících se rostlin (anglicky prayer plants). Říká se jim tak proto, že vždycky k večeru začnou napřimovat své listy, které mohou připomínat ruce složené k modlitbě. Ráno své listy opět rozkošatí a rozevřou.