Tilandsie jsou broméliovité rostliny pocházející ze subtropických, tropických a polopouštních oblastí, takže je můžeme nalézt jak v tropickém deštném pralese, tak v chladnějších vyšších polohách. Většina tilandsií žije epifyticky v korunách stromů nebo na skalách, ale existují i pozemní druhy. Díky tomu, kde žijí, se nazývají také jménem airplants, tedy vzdušné rostliny a v češtině je najdete také pod názvem kykatky.