Ovaj monumentalni prikaz jednog kontinenta od prekolumbovskih dana do dolaska konkistadora, zatim borbe za nezavisnost i raznih istorijskih podataka o vremenu u kojem je knjiga pisana takođe je biografija samog Nerude, ali i pesma o njegovim anonimnim sunarodnicima, bratstvu, spotlačenim i poniženima (radnicima, seljacima i sl.) i tihim i uzvienim prostranstvima okruženim tajanstvenim okeanom.
Himna latinoameričkog kontinenta i njene prirode, geografije, istorije, pokuaj iskupljenja sopstvenog bića od dehumanizirajućeg masovnog sveta do poistovećivanja s proloću i autorovim vremenom, punim nesreće i patnji, ali i radosti. Delo koje istorijske činjenice boji dubokim emocijama i okružuje raskonom prirodom. Sveopti spev (Canto general) istovremeno predstavlja univerzalnu književnost i jedinstvenu hroniku Latinske Amerike.
Prema miljenju mnogih kritičara, jedno od najznačajnijih i najsveobuhvatnijih dela Pabla Nerude.