Dok svet i dalje sravnjuje gubitke iz Drugog svetskog rata, a Gvozdena zavesa se sputa, jedanaestogodinjeg Rolanda Bejnsa alju vie od tri hiljade kilometara daleko od bezbedne majčinske ljubavi u čudni internat u kom privlači pažnju nastavnice klavira, gospođice Mirijam Kornel. Njihova priča ostaviće za sobom ožiljke, ali i sećanje na ljubav koje nikad neće izbledeti.
Godinama kasnije, kad mu supruga nestane ostavivi ga s malenim sinom, Roland će morati da se suoči s realnoću sopstvenog nestalnog života. Dok se radijacija iz Černobilja iri Evropom, Roland otpočinje potragu za odgovorima koja će sezati daleko u prolost njegove porodice i opsedati ga do kraja života.
Epskih razmera i potpuno zamaman, roman Lekcije predstavlja hroniku naeg vremena od Suecke do Kubanske krize, od pada Berlinskog zida do skoranje pandemije. Makjuan moćno promilja kako istoriju, tako i ljudski soj kroz prizmu života jednog čoveka, čoveka koji povremeno uspeva da jedri na talasu istorijskih događaja, ali se čeće s mukom odmiče u suprotnom smeru.